In den ersten Tagen des neuen Pontifikats haben tausende Gläubige in Peru eine Messe zu Ehren von Papst Leo XIV. gefeiert. „Papa amigo, Chiclayo esta contigo“ (Freund Papst, Chiclayo ist mit dir), riefen jubelnde Menschen vor der Kathedrale Santa Maria in der Stadt Chiclayo am Samstagabend (Ortszeit). Vor seiner Ernennung zum Papst hatte Leo XIV. jahrelang als Erzbischof der peruanischen Stadt gedient.
Die im Nordwesten Perus gelegene Stadt Chiclayo habe „den Heiligen Vater Leo XIV. auf seiner Pilgerreise begleitet, damit er nun die Weltkirche zusammenführen und leiten kann“, sagte der heutige Bischof der Diözese, Edinson Farfán, vor einer dicht gedrängten Menschenmenge.
Umgeben von Dutzenden Priestern betonte Farfán die „Nähe“ des neuen Papstes „zu den Armen, den Schwächsten, den Leidenden, den Migranten, den Flüchtlingen“. Der Pontifex zeichne sich durch seine Führungsqualität aus, „aber vor allem durch sein großes Herz, das er jedem öffnet“.
Der in den USA geborene Robert Francis Prevost hatte vor seiner Wahl zum Papst jahrzehntelang in Peru gelebt und im Jahr 2015 die Staatsbürgerschaft des Andenstaates erhalten. Von 2015 bis 2023 war Prevost Bischof von Chiclayo. In seiner ersten Rede als neu gewählter Pontifex richtete der 69-Jährige Grußworte auf Spanisch an seine „geliebte Diözese Chiclayo“.
